Odšli po slavo, domov prinašajo le buške

"Lahko postanemo evropski prvaki." To je bila enotna misel, ki je družila nogometaše mlade reprezentance Anglije pred začetkom evropskega prvenstva do 21 let. Toda na Češkem je Otočane doletela drugačna, precej bolj boleča usoda. Varovanci selektorja Garetha Southgatea so se namreč od tekmovanja poslovili že po rednem delu, potem ko so na treh tekmah dvakrat izgubili.

Najprej so morali premoč priznati Portugalski, nato so se z zmago nad Švedsko sicer vrnili med žive, a kaj, ko so na koncu vse zakockali na tekmi z Italijo. Če bi to premagali, bi napredovali, toda izgubili so z 1:3 in izpadli. Podobna usoda je kljub zmagi doletela azzurre, za njih je bil usoden gol, ki ga je na tekmi s Portugalsko zasedba Švedske dosegla v 89. minuti. Z njim si je priigrala remi, drugo mesto ter napredovanje. Italija je imela sicer enako število točk, a je izgubila medsebojno tekmo in posledično pristala na tretjem mestu.

Angliji tako ni pomagalo, da je selektor Southgate na pot odpeljal kar nekaj nogometašev, ki so se že dokazali tudi v elitni premier ligi. Na Češkem so tako sodelovali Jack Butland, Carl Jenkinson, Danny Ings, Jesse Lingard, John Stones, Calum Chambers in celo Harry Kane, ki je v sezoni 2014/15 v dresu londonskega Tottenhama zabil kar 31 golov. A tudi to ni bilo dovolj …

Dodajmo, da sta se poleg Portugalske in Švedske v polfinale prebila še Danska in Nemčija. Obe polfinalni tekmi bosta na sporedu v soboto, Portugalci se bodo merili z Nemci, Danci pa s Švedi. Finale bo v torek na stadionu Eden Arena v Pragi.