Letošnja La Fleche Wallonne je potekala v dežju, vseeno pa je vse skupaj potekalo po pričakovanem in že večkrat videnem scenariju. Pobeg(i) je bil obsojen na neuspeh, odločitev o zmagovalcu pa je padla nekaj sto metrov pred ciljem, ob tretjem, zadnjem obisku ikonskega Mur de Huy (dolžina 1,3 kilometra, povprečen naklon 9,6 odstotka). In tu je imperij vrnil udarec.
UAE Emirates je na predzadnjem klancu navila ritem in naredila selekcijo oziroma raztegnila glavnino, Pogačar je dokončal delo. Dal je v prestavo više in se odpeljal tekmecem. Že dolgo ni nekdo na Huyju napadel tako zgodaj. Potem ko je moral v Robaixu premoč priznati Mathieu va der Poelu, v nedeljo pa ga je na Amstel Gold Race presenetil Mattias Skjelmose, je tokrat Slovenec znova prvi prečkal ciljno črto. In napovedal, da ga bo tudi v nedeljo, ko je na sporedu četrti spomenik sezone Liege-Bastogne-Liege, težko premagati. Zelo težko.
Le replay de la victoire de Tadej Pogacar sur la #FlecheWallonne, avec une démonstration dans le Mur de Huy. Après une journée sous la pluie, le Slovène a dominé Kevin Vauquelin et Tom Pidcock. pic.twitter.com/5cHbtNIBzi
— Le Gruppetto (@LeGruppetto) April 23, 2025
Na La Doyenne, kjer mu je teren pisan na kožo, bo poskušal postaviti piko na i izjemni pomladi. Prvi na UAE Tour, prvi na Strade Bianche, tretji na Milano-Sanremo, prvi na Flandriji, drugi na Pariz-Roubaix, drugi na Amstel Gold in prvi na Valonski puščici. Kar nekaterim ne uspe v celotni karieri, je Pogačarju v par mesecih.
Drugo mesto je je drugo leto zapored osvojil Kevin Vauqelin, tretje pa Tom Pidcock. Remco Evenepoel je bil šele deveti, nedeljski junak Skjelmose pa je bil 40 kilometrov pred ciljem udeležen v padcu in je odstopila.
Največja razlika po letu 2003
Je načet, je utrujen, s(m)o se spraševali potem, ko je moral v nedeljo priznati premoč Skjelmoseju. Njegov odgovor je bil silovit in slikovit. Pogačar je bil znova brez konkurence. Na ikonskem zidu Mur de Huy je znova stopil na plin in pokazal, kdo je šef. Tudi tisti, ki že vrsto let spremljajo to dirko se ne spomnijo, kdaj je kolesar zmagovalno akcijo sprožil tako zgodaj. Napadel je v ovinku, poimenovanem po Claudu Criquielionu, prvemu junaku Huyja.
Štirideset let kasneje ni bilo niti najmanjšega dvoma, kdo je najboljši kolesar na dirki. Podobno kot Criquielionu leta 1985 pa je tudi danes nosil mavrično majico svetovnega prvaka. Deset sekund je navsezadnje največja razlika med prvim in drugim po letu 2003 in hkrati največja prednost zmagovalca, ko so kolesarji vsi skupaj začeli zadnji vzpon na Mur de Huy. "Odlično je bilo znova zmagati tu. Gre za lep klanec. Ne sicer za nas kolesarje. Tudi vreme ni bilo najboljše. Res težka dirka in zato mi zmaga še toliko več pomeni." Kaj to pomeni pred nedeljskim Liege-Bastogne-Liege? Ga sploh lahko kdo ustavi? "Kot ekipa smo odlično dirkali, držali smo se načrta, fantje so imeli super noge. V nedeljo imamo bolj kot ne isto ekipo in verjamem, da se lahko znova potegujemo za zmago.."
