Ugledni strateg iz Španije, ki je do prevzema egiptovske reprezentance leta 2023 kar desetletje vodil Pick Szeged, je po tako suvereni zmagi nad Hrvaško v predtekmovanju verjetno pričakoval, da bo z Omarjem Yahio, Alijem Zeinom, Ahmedom Heshamom, Seifom Elderaao, Ahmedom Adelom, Mohammadom Sanadom, mo(go)čnim vratarjem Mohamedom Alyjem in ostalimi aduti Egipta nadaljeval svoj pohod proti četrtfinalu tudi proti Islandiji. Poraz s 24:27 je zato bil kar težak. »Težko je izgubiti, jasno. V ekipi moram zbistriti misli, jo regenerirati, kajti pred nami je nova zahtevna tekma s Slovenijo. Vemo, kako kakovostna ekipa je to. Proti Islandiji nismo imeli možnosti, imela je odličnega vratarja, ampak mi nismo bili dovolj dobri ne v napadu ne obrambi,« je začel Pastor in odgovoril na vprašanje, ali je to bil le slab dan Egipta ali je Islandija res tako močna: »Ne, zelo dobri so. Imajo veliko igralcev na najvišjem nivoju, odličnega vratarja, precej kreativnih igralcev. Ampak to je svetovno prvenstvo.«
Kakšna pa se mu zdi Slovenija? »Zelo dobra ekipa, vsi so dobri,« je bil kratek Pastor, ki je v preteklosti pravzaprav s svojimi dejanji najbolje pokazal, kako zelo ceni slovenske rokometaše. Cel kup jih je pripeljal k sebi v Szeged – Deana Bombača, Staša Skubeta, Boruta Mačkovška, Mateja Gabra, Urha Kastelica, Nika Heigmana, pa v nekih drugih časih Luko Žvižeja, navsezadnje Maria Šoštarića, ki bo v nedeljo sicer tekmec Slovenije ... »Zelo dobri rokometaši, zelo dobri ljudje. To je najpomembneje,« je o slovenskih rokometaših pripomnil Pastor.
Dolga leta je bila njegova podaljšana roka na igrišču Dean Bombač – igralec, ki mu je Pastor najbolj zaupal. Si predstavljamo, da nima nič proti, ker Dekija ni več zraven. Ena nevarnost za Egipt manj, pač. »Deki je moj prijatelj, zelo ga spoštujem. In tudi veliko govorim z njim. Tukaj pa so drugi igralci, odlični igralci,« je 56-letni strokovnjak prepričan, da ima Slovenija tudi z Miho Zarabcem, Rokom Ovničkom in Domnom Makucem vrhunske organizatorje igre. Vodi jih učenec španske šole z diplomo pri Talantu Dujšebajevu Uroš Zorman. Zanimivo bo videti njuno šahovsko partijo! »Zelo dober trener z zelo dobrim karakterjem. Opravljal je zelo dobro delo v Trebnjem, zdaj pri Slovanu in seveda ves ta čas v slovenski reprezentanci. Pripeljal jo je do polfinala olimpijskih igre …« je o slovenskem selektorju spregovoril Juan Carlos Pastor, ki pričakuje hudo bitko za četrtfinale svetovnega prvenstva: »Zelo težko tekmo pričakujem, zagotovo. Prepričan sem, da se bomo za točki borili povsem do konca.«
