Čeprav ni še uradno, pa naj bi bil Josip Iličić že nekdanji član Maribora. Takšno odločitev naj bi v klubu sprejeli po seriji slabih rezultatov, pika na i je bil poraz Maribora na večnem derbiju v Stožicah, kjer se nekdanji zvezdnik serie A ni ravno izkazal.
Odločitev naj bi že padla, kmalu za tem, ko je to prišlo v javnost, pa se je prek družabnega omrežja Instagram oglasil Iličić. Glavni akter te zgodbe je objavil fotografijo, ki je nastala leta 2019 na prireditvi za najboljše nogometaše italijanske elitne serie A v sezoni 2018/19. Takrat je bil izbran v najboljšo enajsterico sezone, družbo pa so mu med drugim delali Cristiano Ronaldo, Samir Handanović, Giorgio Chiellini in Duvan Zapata.
