Iga ekspres lepi Britanki prepustila eno samo igro

V enostranskem dvoboju nekdanjih zmagovalk OP ZDA Swiatek tekmici ni pustila prav veliko prostora, oddala ji je zgolj eno igro. Poljakinja, nekdanja prva igralka sveta, lovi svojo prvo krono v Melbournu.

Emma Navarro, osma nosilka iz Združenih držav Amerike, hčerka poslovneža in milijarderja Bena Navarra, ustanovitelja finančne skupine Sherman, se je pridružila Poljakinji v drugem tednu prvega letošnjega turnirja za veliki slam z zmago v treh nizih nad Tunizijko Ons Jabeur, trikratno finalistko turnirjev za veliki slam.

Napredovala je tudi šesta nosilka Jelena Ribakina. Nekdanja zmagovalka Wimbledona iz Kazahstana je potrebovala zdravniški odmor, da ji je nekako popustil krč v hrbtu, preden je zmagala s 6:3, 6:4 proti Dajani Jastremski iz Ukrajine.

"Počutila sem se, kot da me žogica posluša," je dejala Swiatek po dobljenih 11 zaporednih igrah v brutalnem nastopu proti Raducanu v Rod Laver Areni.

"Počutim se veliko bolj sveže kot v zadnjih dveh letih," je dejala Swiatek. "Zadnji dve leti sem čutila veliko večjo utrujenost in tudi malo več stresa."

Triindvajsetletna Swiatek je petkratna zmagovalka turnirjev za veliki slam, vendar nikoli ni prišla dlje od polfinala v Melbourne Parku.

Tekmica v boju za četrtfinale bo Nemka Eva Lys, 128. igralka sveta, ki je premagala Jaqueline Cristian iz Romunije. Lys je postala prva srečna poraženka kvalifikacij, ki se je uvrstila v četrti krog Australian Opna, odkar se je turnir leta 1988 preselil v Melbourne Park.

V moškem delu žreba odmeva zmaga veterana Gaela Monfilsa. Francoz je danes premagal četrtega nosilca Taylorja Fritza iz Združenih držav in se uvrstil med 16 finalistov na OP Avstralije.

Osemintridesetletni Francoz se je vrnil, potem ko je v prvem nizu izgubil s 3:6, da bi nato v naslednjih treh s 7:5, 7:6 (1), 6:4 slavil in se na svojem 19. OP Avstralije še šestič uvrstil v četrti krog.

Za Švicarjem Rogerjem Federerjem je postal drugi najstarejši posameznik, ki se je uvrstil v osmino finala v Melbourne Parku.

Fritz je kazal izjemno formo, preden se je srečal z Monfilsom, saj je v prejšnjih dveh dvobojih izgubil le osem iger. Toda nepostavljeni Francoz je bil nepopustljiv, s svojimi natančnimi udarci in močnim servisom je izčrpal četrtega igralca sveta.

Monfils, ki je na 41. mestu svetovne lestvice, je opozoril pred turnirjem, ko je zmagal na turnirju ATP v Aucklandu in tako postal najstarejši prvak med posamezniki v zgodovini turneje ATP.

"Močno verjamem vase, močno verjamem, da lahko še vedno naredim nekaj škode in z malo sreče smo v drugem tednu OP Avstralije," je dejal Francoz. Monfils v svoji dolgi karieri nikoli ni presegel polfinala velikega tekmovanja.

V četrti krog se je prebil tudi Američan Alex Michelsen, ki je v treh nizih odpravil devetega nosilca v Moskvi rojenega Karena Hačanova, rusko-armenskega porekla.

Lepo pravljico je spisal Learner Tien, ki je postal najmlajši udeleženec, ki se je uvrstil v četrti krog OP Avstralije po španskem asu Rafaelu Nadalu leta 2005, ko je premagal poškodovanega Francoza Corentina Mouteta.

Devetnajstletni Američan, ki se je prebil v glavni del turnirja prek kvalifikacij, je napredoval s 7:6 (10), 6:3, 6:3, pri čemer se je Moutet v tretjem nizu zgrudil in se prijel za nogo, preden je previdno nadaljeval.

Zmaga je podaljšala Tienov izjemen turnir, potem ko je v drugem krogu v trilerju s petimi nizi presenetil lanskega finalista in petega nosilca Rusa Danila Medvedjeva.

Noben drug Američan njegove starosti ni šel tako daleč v Melbournu od Peta Samprasa leta 1990, pri čemer bo Tienova nagrada spopad za četrtfinale z Italijanom Lorenzom Sonegom ali Madžarom Fabianom Marozsanom.