Ribničan iz francoskega Chartresa, kjer si od lanskega poletja služi kruh, je do lanskega poletja zacelil zahrbtno poškodbo ramena in v Parizu že drugič v karieri zaigral na olimpijskih igrah. Slovenci so v Parizu med drugimi premagali tudi Hrvate (sicer brez Henigmanove pomoči), ki so v zadnjem obdobju kar dobra stranka slovenske reprezentance. Prijateljska tekma gor ali dol – gostiteljem drevi zagotovo ne bo manjkalo motiva, pa ne samo zaradi spominov na skupno preteklost. Hrvaški rokometaši so po skromni predstavi v Varaždinu proti Makedoniji svojim navijačem obljubili, da se jim bodo oddolžili, ob naraščajočem pritisku pred domačim prvenstvom danes zanje ne pride v poštev kaj drugega kot zmaga. Pri Slovencih pa je malo drugače …
»Šli bomo na zmago, seveda, ampak za nas je pomembno le prvenstvo, to pa je prijateljska tekma. Če za njih šteje le zmaga, mi je vseeno, meni je veliko bolj pomembna zmaga v drugem delu turnirja. Ali bomo kaj skrivali ali ne, pa bo odločil selektor. Tako bom rekel: naj tokrat zmagajo Hrvati, mi pa bomo tisto tekmo za četrtfinale,« je z zanimivo idejo postregel Nik Henigman. Kar podpišemo, bomo dodali, kajti tisti dvoboj v drugem delu prvenstva bo eden od odločilnih za uvrstitev v četrtfinale. »To bo derbi dveh sosedov, dvorana bo pokala po šivih, polna bo tako Hrvatov kot Slovencev,« je pogledal proti 22., 24. ali 26. januarju – odvisno, kako se bosta Slovenija in Hrvaška izkazali v predtekmovanju.
Hrvatov bo veliko že na današnji generalki, slovenski navijači pa se utegnejo v večjem številu odzvati med turnirjem. Tudi Henigmanovi prijatelji, kolegi, znanci … »Vsi se javljajo, vsi hočejo karte. Jih bomo skušali dobiti čim več,« je dejal Ribničan, a pristavil: »Igralci dobimo dve karti na tekmo. Vse ostalo je treba plačati.«
In to ne malo.
