Prej, kot bi si v Celju želeli, toda Runar Sandefjord je bil preprosto premočan za mlado ekipo Paula Pereire. Celjani - to je treba izpostaviti - pri žrebu resnično niso imeli srečne roke. Poreč ali Mistra Talin, prek katerih sta se med najboljših 16 sprehodila Krka in Ormož, se z Runarjem pač ne moreta primerjati.
Celje je možnosti za napredovanje zapravilo že na Norveškem, kjer je izgubilo s kar 28:41. V povratno tekmo so sicer krenili pogumno, a Ademar Leon se ne zgodi vsak dan. Saj veste, preobrat Celja izpred 21 let, ko je moštvo Mira Požuna na povratni tekmi nadoknadilo ravno 13 zadetkov razlike in šlo nato v ligi prvakov do konca ...
»Kaj pa če,« se je morda vprašal kak celjski navijač, ko so šli domačini ob prednosti s 16:15 ob glavnem odmoru v drugem polčasu na juriš. Z delnim izidom 6:1 in kasneje 8:2 so v zadnjih 20 minut krenili s prednostjo sedmih zadetkov (24:18). A gostov ni zagrabila panika, počasi so se približali Celjanom, ki so v končnici poskrbeli le, da so 'umrli pokončno'. Z zmago z 32:30.
Uroš Milićević je k njej prispeval sedem zadetkov, Žiga Mlakar in Luka Perić po pet, Gal Gaberšek je zbral 13 obramb. Za slovo od Evrope za to sezono, v kateri bosta čast slovenskih klubov spomladi branila le Krka in Ormož, ki svoja tekmeca za naslednji krog pokala EHF pričakujeta na torkovem žrebu.
Celje – Runar 32:30 (16:15)
* Dvorana Zlatorog, gledalcev 1800, sodnika: Aylagas in Ruiz (oba Španija).
* Celje Pivovarna Laško: Kozina, Gaberšek, Jelen, Perić 5 (2), Marguč 1, Mazej 4, Bognar, Belej, Antonijević 2, Onufrijenko 3, Miličević 7, Čirović, Malovič 2, Makuc 2, Hurtado Vergara 1, Mlakar 5 (1).
* Runar Sandefjord: Bjoernstad, Tryggestad, Oekern 6, Gram 2, Haugen Furu 2, Boe 1, Lindell 7, Bergli 1 (1), Aasvestad 2, Rivesjoe 5 (3), Knusten 2, Wulvik 2.
* Sedemmetrovke: Celje Pivovarna Laško 5 (3), Runar Sandefjord 4 (4).
* Izključitve: Celje Pivovarna Laško 8, Runar Sandefjord 4 minute.
