V Istanbulu zalet za Zagreb

Slovenski prvaki so v Malo Azijo prišli po zmago in jo tudi dosegli. Oslabljeni Celjani - manjkala sta poškodovana Brazilec Arthur Patrianova in srbski vratar Ivan Gajić, v igralskem kadru pa sta zato bila rekonvalescenta Blaž Janc in Miha Zarabec - so imeli večji del dvoboja niti igre v svojih rokah, navkljub številnim nihanjem v svoji igri pa so na koncu vendarle osvojili prvi par točk.

Zmaga je lepa spodbuda pred naslednjimi boji na elitni evropski klubski sceni, celjska zasedba bo v prihodnjem krogu v dvorani Zlatorog namreč gostila hrvaški Zagreb, ki je v uvodnem krogu na kolena položil nemški Kiel, tekma se bo v soboto, 26. septembra, začela ob 20. uri.

Celjani so dobro odprli tekmo v predmestju Istanbula. Njihova obramba je bila na visoki ravni, v napadu pa so imeli izjemno razpoloženega Žigo Mlakarja, ki je v uvodnih šestih minutah dosegel tri zaporedne gole za vodstvo s 4:2. A slovenski prvaki se s tem niso zadovoljili, dve minuti kasneje je David Razgor povišal na 6:3. Nato so se v slovenske vrste prikradle črne minute, kar so turški prvaki izkoristili in tekmo v 14. minuti postavili v začetno izhodišče (7:7). Izbranci Branka Tamšeta so nato uprizorili nov jurišni napad in v 20. minuti znova povišali na 12:9, nato pa znova popustili. V končnici prvega polčasa je domači vratar Miroslav Kocić zaklenil svoja vrata, njegovi soigralci pa so bili v napadu izjemno učinkoviti in v 29. minuti so jim Celjani pogledali v hrbet (12:13).
Igralci iz mesta ob Savinji so v začetku drugega polčasa zaigrali slabo, prvi gol so dosegli šele v peti minuti nadaljevanja, medtem pa zaostali za dva gola (13:15). V celjski igri je kapljalo in curljalo na vse strani, pri življenju jih je ohranjal vratar Urban Lesjak. Njegove bravurozne obrambe so dvignile ekipo, v 37. minuti je izenačila na 15:15, v 42. minuti pa po dveh zaporednih golih Litovca Povilasa Babarskasa povišala na 19:17.

V zadnji četrtini tekme so Celjani povsem zagospodarili na igrišču, makedonski reprezentant Nemanja Pribak je povsem omagal, s tem pa je ugasnila igra Bešiktaša. S poletno igro in hitrimi akcijami je njihova prednost konstantno naraščala, najvišja pa je znašala v 58. minuti (30:23). V celjski ekipi sta bila najbolj učinkovita Razgor in Mlakar, oba sta dosegla po sedem golov.

BEŠIKTAŠ - CELJE 24:30 (13:13)
Istanbul - Dvorana Kocaeli. 1500 gledalcev. Sodnika: Geipel in Helbig (oba Nemčija).
BEŠIKTAŠ: Demir, Kocić, Mercan, Caliskan, Arifoglu 1, Pribak 3, Boyar, Buljubašić, Yilmaz, Ozbahar 1, Dačević 6, Coban 3 (1), Đukić 3 (1), Done 7 (5), Rašić.
CELJE PIVOVARNA LAŠKO: Lesjak, Dobaj, Blagotinšek 2, Ivić 4, Babarskas 3, Janc 4, Razgor 7 (2), Marguč, Poteko, Potočnik, Zarabec, Kodrin, Fižuleto 1, Dobelšek 1, Mlakar 7, Žvižej 1.
Sedemmetrovke: Bešiktaš 10 (7), Celje Pivovarna Laško 4 (2).
Izključitve: Bešiktaš 8, Celje Pivovarna Laško 10 minut.
Rdeči karton: Dobelšek (59).