Še pred manj kot letom dni je slovenski košarkarski zvezdnik Luka Dončić Dallas popeljal vse do finala lige NBA, čeprav Teksašanov tam ni pričakoval praktično nihče. Poškodovan, utrujen in (pre)mnogokrat osamljen na parketu je Dončić poskrbel za največji uspeh te franšize v zadnjem desetletju. In glede na to, kako se je ekipa razvijala in glede na izjemno kemijo s Kyriejem Irvingom so imeli navijači visoka pričakovanja tudi za to sezono. A na začetku februarja se je za Dallas odločil za verjetno najslabšo možno menjavo morda celo v zgodovini lige NBA, Los Angeles Lakersi pa so dobili ob LeBronu Jamesu še enega superzvezdnika lige.
Prvič v svoji karieri v ligi NBA bo Dončić končnico začel kot nosilec, Lakersi so namreč po izjemni seriji zmagi in po nekaj pomoči neposrednih tekmecev (v prvi vrsti Denver, ki je ob koncu rednega dela zapadel v krizo) končal na tretjem mestu zahoda, v prvem krogu pa se bodo pomerili z vedno neugodno Minnesoto. Ampak če kdo, potem Dončić še kako dobro ve, kako zaustaviti glavne adute te ekipe, z njo se je namreč srečal v finalu zahodne konference in povsem ponižal glavne zvezdnike. Anthony Edwards še zdaj rad poudari, kako zelo jih je Luka Dončić takrat nadigral, Rudy Gobert pa prav tako še sanja slovenskega zvezdnika. Verjetno se še spomnite Dončićevega koša za zmago na drugi tekmi finala zahoda, ki ga je dosegel prav čez roke Rudyja Goberta. Bilo je 6 sekund pred koncem, Dallas je zaostajal s 106:108, nato pa je sledila ena od najbolj norih in pomembnih Dončićevih trojk za zmago a 109:106 in vodstvo 2:0 v seriji.
Zabavno je biti na parketu
"V zadnjih dneh smo predvsem gledali veliko posnetkov, preizkušali nekatere stvari na parketu in se dobro pripravili na Minnesoto," je pripravah na prvo tekmo končnice povedal Luka Dončić in spregovoril tudi o trenerju JJ Redicku: "Pripravlja se podobno kot v rednem delu, imamo le daljše oglede tekem." Slovenski zvezdnik je še poudaril, da komaj čaka na začetek tekem končnice: "Rad imam pomembne in velike tekme, zelo so zabavne, vsi igrajo stoodstotno, res je zabavno biti na parketu."
Lakersi bodo veliko računali na trojico Luka Dončić-Lebron James-Austin Reaves, ki iz tekme v tekme pridobiva na samozavesti in skupni kemiji. Ameriški novinarji so ga spomnili tudi na nedavno gostovanje v Dallasu, na posnetek, ki so mu ga pripravili in na to, da je po tekmi dejal, da se ga je najbolj dotaknil posnetek, ko je zadel za zmago preko Goberta. Vprašali so ga, kakšen je občutek, ko tako zadane preko enega najboljših obrambnih igralcev v ligi: "V takšnih trenutkih razmišljam le o tem, kako bom zadel, kako bom pomagal svojim soigralcem. Vse odkar sem prišel v ligo rad igram 'pick and roll'', rad imam, ko imam ob sebi centra."
