Nobena skrivnost ni, da je za Josipom Iličićem nadvse naporna pot. Na vrhuncu kariere mu jo je zagodlo zdravje, zaradi psihičnih težav se je moral za več mesecev umakniti od nogometa. Zdaj je nazaj, v minuli sezoni je blestel v dresu Maribora, na tekmi z Anglijo pa je v igro vstopil v drugem polčasu in dokazal, da se še zmeraj lahko kosa z največjimi zvezdniki svetovnega nogometa. Po tekmi ni bil predviden za izjave, vendarle pa je naredil izjemno. Na hitro se je ustavil pred italijanskimi kolegi, ki ga zaradi fantastičnih predstav v dresu Atalante nadvse cenijo, in v italijanščini podal nekaj izjav.
Težka pot je za vami, ampak zdaj igrate na velikem tekmovanju. Kakšni so občutki?
Jaz sem tukaj dokaz, da se v življenju nikoli ne smeš predati, nikoli odnehati. Tako kot lahko v življenju veliko izgubiš, ti na drugi strani lahko življenje ogromno da. Treba je najti način, da v življenju spet uživaš, da si srečen. Zelo smo zadovoljni, da smo s tekmami tukaj razveselili vse te slovenske družine, vse te navijače.
Ste pričakovali, da boste tukaj? Da boste igrali proti Angliji za napredovanje po vsem tem?
Če sem iskren, sem pričakoval samo to, da bom zdaj na morju. Toda vseeno se je zgodilo nekaj povsem drugega in sem zelo zadovoljen.
Uvrstili ste se v osmino finala. Prej ste verjetno o tem samo sanjali, zdaj se je uresničilo ...
Lepo je, sem vesel za vse fante in za celo Slovenijo. Slovenija je majhna, ampak ima veliko srce. To nas vodi naprej, zdaj smo dokazali, da zmoremo marsikaj.
Bi bilo lepše na počitnicah?
Ne. Lepše je tukaj! (smeh)
