Za vami je prva sezona na Cipru, v 26 prvenstvenih tekmah ste zabili 6 zadetkov. Kako ste zadovoljni s svojo sezono?
Cilj kluba je bil, da se uvrstimo v evropska tekmovanja, in to nam je uspelo. Glede na to, da sem se ekipi priključil pozneje, sem se kar hitro vklopil v moštvo, tako da sem kar zadovoljen, tudi s svojim učinkom. Ekipa je igrala dobro, z malo sreče bi lahko imeli še malce boljše rezultate, toda svoj cilj smo izpolnili.
Letošnje ciprsko prvenstvo so z zanimanjem spremljali tudi v Mariboru, kjer so navijali predvsem zato, da Apoel ne osvoji naslova državnega prvaka, saj bi bili v tem primeru vijoličasti nosilci tudi v tretjem krogu kvalifikacij za ligo prvakov. Na koncu so bili vseeno prvaki.
Letošnje prvenstvo je bilo zelo izenačeno. Prejšnja leta ni bilo tako, takrat je Apoel dominiral. Tokrat niso bili tako dominantni, praktično do zadnjega kroga so bile štiri ekipe zelo izenačene. Mislim, da je Apoel vseeno najkakovostnejša ekipa v ligi, predvsem zaradi financ, ne nazadnje so se dva- ali trikrat uvrstili v ligo prvakov. Pred leti sem z Wislo v kvalifikacijah za ligo prvakov igral proti njim, in spomnim se, da so bili takrat veliko močnejši kot zdaj. Moram reči, da sem bil malo razočaran, pričakoval sem veliko močnejši Apoel, a vseeno so osvojili tako pokal kot prvenstvo. Sem pa v zadnjih dneh slišal, da če Apoel ne bi bil prvi, bi bilo to odlično za Maribor, vendar žal ni tako.
Za konec sezone vas čaka še reprezentančna tekma z Anglijo v polnih Stožicah.
Res je, težko bi si želel boljši zaključek sezone. Proti takšnim reprezentancam, kot je angleška, ne igraš vsak dan, proti takšnim ekipam je zmeraj užitek igrati. In glede na to, da smo v igri za evropsko prvenstvo ter da smo trenutno na drugem mestu skupaj s Švico, bo tekma še toliko pomembnejša.
Na prvi tekmi na Wembleyju ste bili prav vi tisti, ki je podal za edini zadetek Slovenije, nato pa ste hitro prejeli tri zadetke. Kako se spomnite obračuna v Londonu?
Mislim, da smo takrat igrali zelo disciplinirano in da si Angleži pravih priložnosti niso niti pripravili. Po njihovem avtogolu so imeli v naslednjem napadu že enajstmetrovko. Če bi zdržali malce dlje, bi verjetno bilo drugače. Vemo, kakšna ekipa so Angleži in kaj lahko od njih pričakujemo. Igrajo šablonsko, že več let enako, čeprav se igralci menjavajo. Imajo enega ali dva igralca, ki lahko rešita situacije ena na ena, večinoma pa z igro kratkih podaj prihajajo do priložnosti. Jasno, v svoji ekipi imajo izjemno kakovostne igralce, ki lahko v vsakem trenutku odločijo tekmo.
Selektor Roy Hodgson je s svojim izborom malce presenetil. Nekatere nogometaše je prepustil reprezentanci do 21 let, priložnost pa je ponudil nekaterim novincem. Mislite, da bo zaradi tega angleška reprezentanca kaj slabša?
Ne bi rekel, da bo slabša, igralci, ki jih je vpoklical Hodgson, so zagotovo kakovostni. Moram priznati, da si še nisem niti dobro ogledal seznama, tako da ne vem točno, kdo je na njem. Je pa res, da vsak igralec v reprezentanci potrebuje nekaj časa za prilagoditev, tako da če bodo igrali z veliko novinci, bo to mogoče tudi naša prednost. Verjetno ne bodo dovolj uigrani, toda to je samo ugibanje, ki nima smisla.
Angleži so na prvih petih tekmah zabeležili pet zmag in si tako rekoč zagotovili karto za Francijo. Rezultatskega pritiska ne bo, mislite, da je mogoče, da bodo ob koncu sezone tekmo s Slovenijo vzeli bolj na lahko?
Ne verjamem. Sicer imajo že dovolj točk, da bodo, če se jim ne bo hudo zalomilo, osvojili prvo mesto v skupini, ampak vseeno mislim, da si ne smejo privoščiti poraza proti nam, kajti angleška javnost pričakuje zmago, saj so poimensko kakovostnejši od nas. Po drugi strani pa, ko imaš enkrat v glavi, da imaš toliko točk prednosti, se ti utegne zgoditi, da prideš v Slovenijo nemotiviran, da nisi stoodstoten, kot na nekih drugih tekmah, in tu je naša priložnost, ki jo bomo poskušali izkoristiti.
Selektor Srečko Katanec je že dejal, da potrebuje borce, tekače. Se da z Angleži igrati le na tak način, z borbo do zadnje kapljice krvi?
Takšen je njihov način igranja, tako igrajo tudi v prvenstvu. Njihova liga je močna, veliko je tekem, veliko je dvobojev, gojijo takšen slog igre in moraš se jim zoperstaviti. Če bi se vrnil na tisto prvo tekmo, se mi zdi, da si moramo tokrat malo več upati, več napadati, si ustvariti več priložnosti. Mogoče nam bo na krilih domačih navijačev to tudi uspelo.
Ko smo že pri navijačih. V Ljubljano pride tudi veliko angleških navijačev. Na voljo imajo 2200 kart, ob tem pa se zna zgoditi, da bodo nekatere karte Angleži kupili tudi na črnem trgu.
Angleži so dobri navijači, nekatere njihove pesmi so odlične, ampak upam, da se jih med tekmo ne bo slišalo in da bomo nogometaši na zelenici poslušali samo slovenske navijaške pesmi.
Slovenija je proti Angliji odigrala že tri tekme, na vseh treh ste zaigrali tudi vi. Čeprav ste zabeležili tri poraze, pa nekako prevladuje prepričanje, da se angleške reprezentance ni več treba bati, da ne vzbujajo več strahospoštovanja. Kaj mislite vi?
Ne vem, ali bi lahko temu rekli tako. Glede na to, za kakšen narod gre in koliko vlagajo v nogomet ter kakšne igralce imajo, je to nesmiselno govoriti. Je pa res, da je proti njim lažje igrati kot denimo proti Špancem, pri katerih nikoli ne moreš vedeti, kaj lahko pričakuješ. Zdi se mi, da je angleška reprezentanca vseeno nekoliko predvidljivejša, ampak še zmeraj so to Angleži in še vedno lahko o njih govorimo samo s presežniki.
Za konec se dotaknimo še selektorja Srečka Katanca, ki vas je po številnih kritikah na vaš račun na tisti famozni tiskovni konferenci po tekmi z Litvo javno zaščitil. Kako ste celotno situacijo videli vi? Vam je zaradi odziva selektorja zdaj lažje?
Zdi se mi, da novinarji pogosto ustvarjajo negativno klimo. Nisem edini, bili so že drugi nogometaši, ki so se znašli na tapeti, pred časom na primer Robert Koren in Milivoje Novaković. Novinarji hočejo zmeraj nekaj novega, zmeraj morajo nekaj napisati, tako da … Jaz se s tem ne obremenjujem preveč, seveda pa je vedno lepo, če ekipa in selektor stojijo za teboj. Mislim, da ni naključje, da sem pri treh različnih selektorjih zmeraj igral. Mislim, da to veliko pove.
Letošnje ciprsko prvenstvo so z zanimanjem spremljali tudi v Mariboru, kjer so navijali predvsem zato, da Apoel ne osvoji naslova državnega prvaka, saj bi bili v tem primeru vijoličasti nosilci tudi v tretjem krogu kvalifikacij za ligo prvakov. Na koncu so bili vseeno prvaki.
Letošnje prvenstvo je bilo zelo izenačeno. Prejšnja leta ni bilo tako, takrat je Apoel dominiral. Tokrat niso bili tako dominantni, praktično do zadnjega kroga so bile štiri ekipe zelo izenačene. Mislim, da je Apoel vseeno najkakovostnejša ekipa v ligi, predvsem zaradi financ, ne nazadnje so se dva- ali trikrat uvrstili v ligo prvakov. Pred leti sem z Wislo v kvalifikacijah za ligo prvakov igral proti njim, in spomnim se, da so bili takrat veliko močnejši kot zdaj. Moram reči, da sem bil malo razočaran, pričakoval sem veliko močnejši Apoel, a vseeno so osvojili tako pokal kot prvenstvo. Sem pa v zadnjih dneh slišal, da če Apoel ne bi bil prvi, bi bilo to odlično za Maribor, vendar žal ni tako.
Za konec sezone vas čaka še reprezentančna tekma z Anglijo v polnih Stožicah.
Res je, težko bi si želel boljši zaključek sezone. Proti takšnim reprezentancam, kot je angleška, ne igraš vsak dan, proti takšnim ekipam je zmeraj užitek igrati. In glede na to, da smo v igri za evropsko prvenstvo ter da smo trenutno na drugem mestu skupaj s Švico, bo tekma še toliko pomembnejša.
Na prvi tekmi na Wembleyju ste bili prav vi tisti, ki je podal za edini zadetek Slovenije, nato pa ste hitro prejeli tri zadetke. Kako se spomnite obračuna v Londonu?
Mislim, da smo takrat igrali zelo disciplinirano in da si Angleži pravih priložnosti niso niti pripravili. Po njihovem avtogolu so imeli v naslednjem napadu že enajstmetrovko. Če bi zdržali malce dlje, bi verjetno bilo drugače. Vemo, kakšna ekipa so Angleži in kaj lahko od njih pričakujemo. Igrajo šablonsko, že več let enako, čeprav se igralci menjavajo. Imajo enega ali dva igralca, ki lahko rešita situacije ena na ena, večinoma pa z igro kratkih podaj prihajajo do priložnosti. Jasno, v svoji ekipi imajo izjemno kakovostne igralce, ki lahko v vsakem trenutku odločijo tekmo.
Selektor Roy Hodgson je s svojim izborom malce presenetil. Nekatere nogometaše je prepustil reprezentanci do 21 let, priložnost pa je ponudil nekaterim novincem. Mislite, da bo zaradi tega angleška reprezentanca kaj slabša?
Ne bi rekel, da bo slabša, igralci, ki jih je vpoklical Hodgson, so zagotovo kakovostni. Moram priznati, da si še nisem niti dobro ogledal seznama, tako da ne vem točno, kdo je na njem. Je pa res, da vsak igralec v reprezentanci potrebuje nekaj časa za prilagoditev, tako da če bodo igrali z veliko novinci, bo to mogoče tudi naša prednost. Verjetno ne bodo dovolj uigrani, toda to je samo ugibanje, ki nima smisla.
Angleži so na prvih petih tekmah zabeležili pet zmag in si tako rekoč zagotovili karto za Francijo. Rezultatskega pritiska ne bo, mislite, da je mogoče, da bodo ob koncu sezone tekmo s Slovenijo vzeli bolj na lahko?
Ne verjamem. Sicer imajo že dovolj točk, da bodo, če se jim ne bo hudo zalomilo, osvojili prvo mesto v skupini, ampak vseeno mislim, da si ne smejo privoščiti poraza proti nam, kajti angleška javnost pričakuje zmago, saj so poimensko kakovostnejši od nas. Po drugi strani pa, ko imaš enkrat v glavi, da imaš toliko točk prednosti, se ti utegne zgoditi, da prideš v Slovenijo nemotiviran, da nisi stoodstoten, kot na nekih drugih tekmah, in tu je naša priložnost, ki jo bomo poskušali izkoristiti.
Selektor Srečko Katanec je že dejal, da potrebuje borce, tekače. Se da z Angleži igrati le na tak način, z borbo do zadnje kapljice krvi?
Takšen je njihov način igranja, tako igrajo tudi v prvenstvu. Njihova liga je močna, veliko je tekem, veliko je dvobojev, gojijo takšen slog igre in moraš se jim zoperstaviti. Če bi se vrnil na tisto prvo tekmo, se mi zdi, da si moramo tokrat malo več upati, več napadati, si ustvariti več priložnosti. Mogoče nam bo na krilih domačih navijačev to tudi uspelo.
Ko smo že pri navijačih. V Ljubljano pride tudi veliko angleških navijačev. Na voljo imajo 2200 kart, ob tem pa se zna zgoditi, da bodo nekatere karte Angleži kupili tudi na črnem trgu.
Angleži so dobri navijači, nekatere njihove pesmi so odlične, ampak upam, da se jih med tekmo ne bo slišalo in da bomo nogometaši na zelenici poslušali samo slovenske navijaške pesmi.
Slovenija je proti Angliji odigrala že tri tekme, na vseh treh ste zaigrali tudi vi. Čeprav ste zabeležili tri poraze, pa nekako prevladuje prepričanje, da se angleške reprezentance ni več treba bati, da ne vzbujajo več strahospoštovanja. Kaj mislite vi?
Ne vem, ali bi lahko temu rekli tako. Glede na to, za kakšen narod gre in koliko vlagajo v nogomet ter kakšne igralce imajo, je to nesmiselno govoriti. Je pa res, da je proti njim lažje igrati kot denimo proti Špancem, pri katerih nikoli ne moreš vedeti, kaj lahko pričakuješ. Zdi se mi, da je angleška reprezentanca vseeno nekoliko predvidljivejša, ampak še zmeraj so to Angleži in še vedno lahko o njih govorimo samo s presežniki.
Za konec se dotaknimo še selektorja Srečka Katanca, ki vas je po številnih kritikah na vaš račun na tisti famozni tiskovni konferenci po tekmi z Litvo javno zaščitil. Kako ste celotno situacijo videli vi? Vam je zaradi odziva selektorja zdaj lažje?
Zdi se mi, da novinarji pogosto ustvarjajo negativno klimo. Nisem edini, bili so že drugi nogometaši, ki so se znašli na tapeti, pred časom na primer Robert Koren in Milivoje Novaković. Novinarji hočejo zmeraj nekaj novega, zmeraj morajo nekaj napisati, tako da … Jaz se s tem ne obremenjujem preveč, seveda pa je vedno lepo, če ekipa in selektor stojijo za teboj. Mislim, da ni naključje, da sem pri treh različnih selektorjih zmeraj igral. Mislim, da to veliko pove.
