Najbolj se je nanj osredotočil sloviti Index, ki ne piše toliko o sijajni vrnitvi slovenskega igralca kot o sporočilu vse nogometašem in nasploh vsem ljudem. Kot gotovo veste, je priljubljeni Jojo velik del poletja preživel po bolnišnicah, preden so našli prave antibiotike in pravo terapijo za spopad z dvema bakterijama, ki sta se množili v njegovih bezgavkah. Iličić se je z odigrano celotno tekmo uspešno vrnil v reprezentanci, nato pa dosegel tri zadetke na srečanju Atalante in Chieva.
Hrvati posebej izpostavljajo način, na katerega zdaj Jojo gleda tako na življenje kot na nogomet. "Ta bolezen me je spremenila. Ljudje se pogosto jezijo zaradi nepomembnih stvari, zaradi ničesar - pa naj gre za nogomet ali za druga področja življenja. Spoznal sem, kaj je zares pomembno, in zdaj vsem sporočam, da je treba v nogometu uživati, ga igrati z nasmehom. To je edina prava pot," naši južni sosedi citirajo prvega zvezdnika slovenske reprezentance.
