Minnesota je napadla iz ozadja, bila nepostavljena, a že na prvi tekmi z zmago v Crypto.com areni obrnila zgodbo na glavo. Na koncu je brez napake oddelala svoje ter Jezernike odpravila s 3:1 v zmagah in napredovala v konferenčni polfinale, kjer se bo pomerila z zmagovalcem dvoboja med Houstonom in Golden Statom.
Lakersi na drugi strani iščejo razloge za neuspeh. Veliko je seveda govora o zvezdniški navezi Luka Dončić - LeBron James, ki je od februarske zgodovinske menjave glavna tema v celotni ligi. Ugibanja, ali lahko ekipo popeljeta do finala, nemara do šampionskih prstanov, so se razblinila, volkovi so namreč imeli za ta dvoboj dovolj dobro izdelan načrt, ki je na parketu deloval brezhibno.
Po peti (odločilni) tekmi, s katero so Jezerniki končali z izločilnimi boji, se je trener domačih JJ Reddick soočil tudi z novinarskimi vprašanji o kemiji med Dončićem in Jamesom. Domnevam, da naj bi bilo ravno slabo sodelovanje med njima krivo za izpad, je takoj naredil konec, češ da je njun odnos več kot soliden.
"S to ekipo, ki jo imamo zdaj, smo v rednem delu res odigrali le 13 tekem. Verjetno potrebujemo več časa, gotovo ga potrebujeta tudi Luka in LeBron. Dončić je to povezanost lani dosegel s Kyriejem Irvingom. Jasno je, da se ne more zgoditi kar preko noči. Seveda si želimo, da bi imela to kemijo ... ampak niti ne želim temu reči kemija, saj to gotovo imata ... Govorim o akcijah, o boljših odločitvah, da bi se na parketu počutila bolje v zadnji četrtini tekmah v končnici. Ampak, kot sem dejal, njun odnos je več kot soliden."
Trenerja Jezernikov so novinarji kritizirali že po četrti tekmi, ko je v drugem delu uporabil le pet igralcev. Kratka klop je brez dvoma težava Lakersov in bržčas tudi razlog za izčrpane, deloma poškodovane nosilce. In naprej, vse to vpliva na zgrešene odprte mete, o katerih je JJ Reddick govoril na novinarski konferenci, češ da so v ključnih trenutkih nagnili tehtnico na stran Minnesote.
Je pa trener za razliko od druženja s sedmo silo pred tekmo, ko je ob enem od tovrstnih kritičnih vprašanj jezno odkorakal stran, tokrat dejal, da lahko postane precej boljši. Gotovo je čas na njegovi strani, navsezadnje je prvič kot glavni trener vodil ekipo v končnici, res pa je tudi to, da sedi na klopi franšize, kjer nekaj velja le boj za naslov.
Če bi bil Dončić na 100 odstotkih fiziče moči, bi bilo nemara drugače. Po poškodbi hrbta je v drugem polčasu nosil nekakšno opornico in vidno trpel na igrišču. Če bi bil James kakšno leto mlajši, bi bilo nemara drugače. Če bi ekipa imela pravega in primernega centra, bi bilo nemara drugače.
• Vsega je konec, Luka Dončić predčasno prihaja domov (video)
•Pogodba Dončića z Lakersi po izpadu, tu so vse milijonske možnosti za naprej
