"Tukaj sem, da osvajam naslove. V tej franšizi je to edini cilj," je kar nekajkrat od velike menjave in prihoda v Los Angeles dejal Luka Dončić. Slovenski košarkarski as se je iz franšize z enim naslovom prvakov lige NBA preselil v okolje, ki je precej bolj vajeno (in še vedno lačno) zmagovanja.
Zvezdniške ekipe v škrlatno-zlatem dresu so skozi zgodovino osvojile kar 17 naslovov. Enega več ima na svojem računu le Boston Celtics. Zadnjega so v vitrine postavili lani, ko so v velikem finalu ugnali prav Dončića in njegov bivši Dallas. Luka se je v noči na nedeljo vrnil v TD Garden in pričakovano naletel na zelo, zelo motiviranega nasprotnika.
Znana obramba nad Luko
Lakersi so se v Boston podali na krilih osmih zaporednih zmag. S to serijo so se povzpeli celo na drugo mesto izenačene zahodne konference, večni derbi lige NBA pa so mnogi videli kot največji preizkus šampionskih ambicij te ekipe.
Gostje so v tekmo vstopili odločni, najprej povedli s 7:0, pri rezultatu 14:6 pa že izzvali prvo minuto odmora trenerja Bostona Joeja Mazzulle. Kelti so odgovorili s serijo trojk.
Luka je imel težave z metom iz igre, precej preglavic mu je znova, podobno kot v lanskem finalu lige NBA, povzročalo intenzivno pokrivanje Jaylena Browna. Lakersi so stik z domačimi držali predvsem po zaslugi razpoloženega LeBrona Jamesa, ki se je že v prvem polčasu približal trojnemu dvojčku.
Na drugi strani je bil poleg Browna razpoložen še Jayson Tatum, ki je v prvem polčasu prispeval 22 točk. Kelti so na odmor odšli s 4 točkami prednosti, nato pa odigrali izjemno tretjo četrtino, z delnim izidom 15:0 je prednost narasla že na 21 točk, pred zadnjimi 12 minutami igre pa je bil rezultat 87:67.
Nepričakovana vrnitev
Zdelo se je, da drame v zadnji četrtini ne bo, a so Lakersi pokazali zobe. In izjemen napadalni potencial čete J. J. Redicka.
Ob delnem izidu 16:2 v korist Los Angelesa in trojki Luke Dončića je prednost skopnela na vsega štiri točke, a je na nasprotnem koncu igrišča hladnokrvno odgovoril Brown. Ta koš je tehtnico dokončno prevesil na stran Celticsov. Končalo se je z zmago Bostona s 111:101, ekipi sta si tako v rednem delu aktualne sezone razdelili po eno zmago.
Rivalstvo najtrofejnejših franšiz v ligi NBA s prihodom Luke Dončića vsekakor dobiva nove razsežnosti. Slovenec je tekmo zaključil s 34 točkami, 8 skoki in tremi asistencami.
