Zdaj trikratni MVP lige NBA, ki je letos v igri še za četrti tovrstni naziv, v mladosti ni izgledal kot nekdo, ki bo postal eden najboljših košarkarjev na svetu. Zato fotografije Srba iz mladosti še zdaj pogosto krožijo po družbenih omrežjih, na katerih se ljudje sprašujejo, kako je tisti debelušni fant zavladal ligi NBA.
Pred njegovim vzponom proti vrhu o Jokiću ni veliko vedel niti Marc Gasol, ki je na podkastu "Out of the Mud" spregovoril o zanimivi zgodbi o tem, kako je prvič izvedel zanj. "Naj vam povem zgodbo o Nikoli Jokiću. Še pred njim sem spoznal njegova brata, saj smo bili skupaj na poroki Darka Miličića v Novem Sadu. Vsi smo bili veseli in dobro razpoloženi in takrat sem zagledal ta dva tipa, ki sta prišla do mene in mi dejala: ‘Imava brata, ki igra kot ti. Zelo je dober in talentiran.’ Odvrnil sem jima, da sem vesel zanj in da upam, da mu uspe. Nato smo nazdravili, spili nekaj rakije in nadaljevali z zabavo," si o tem srečanju ni kaj pretirano ob tistem času mislil legendarni španski center, ki je blestel v dresu Memphisa.
Toda ta zgodba je dodatno dimenzijo dobila ob naslednjem srečanju Gasola in Jokićevih bratov, ko je Španec spoznal, o kom sta govorila. "Dve ali tri leta kasneje smo igrali v Denverju, ko sta med ogrevanjem s tribune moje ime klicala ista tipa. Pri sebi sem se vprašal ‘Kaj tadva delata tukaj?’, nakar sta mi pojasnila, da je njun brat Nikola Jokić," je v začudenju spoznal Gasol in 3o-letniku iz Somborja namenil hvalospev: "On je postal eden najboljših vseh časov na položaju centra. Zelo rad ga gledam, v določenih aspektih mi je podoben, zelo mi je všeč, da praktično v vsaki akciji igra z žogo. Ima rešitve za vse probleme, ko pri Denverju ne vedo kaj narediti, mu lahko vedno dajo žogo."
