Lukašenku je bilo morda nekaj mesecev pozneje lažje pri srcu, saj so Belorusi z zmago nad Slovenijo na Švedskem dodali še en obliž na olimpijsko rano, hkrati pa si je lahko mel roke nad dejstvom, da bo njegov Minsk leta 2014 gostil najboljših 16 reprezentanc na svetu. Tako v Stockholmu niso mogli izpasti iz elite, ni se jim bilo treba bati za status prvokategornika.
Belorusi so vsako leto boljši. Od leta 1998, ko se je tej izbrani vrsti prvič uspelo uvrstiti med elito, je le dvakrat izpadla v divizijo 1, obakrat pa se je po najhitrejšem mogočem postopku vrnila med najboljše.
Sovjetski satelit je za zdaj največji uspeh na SP dosegel leta 2006 s šestim mestom, lani so Belorusi na domačem prvenstvu prišli do svojega drugega najvidnejšega uspeha. Bili so sedmi.
Absolutno največji podvig je Belorusom uspel leta 2002 na olimpijskih igrah v Salt Lake Cityju, ko so zasedli odlično četrto mesto. Po razpadu Sovjetske zveze so kot samostojna država olimpijsko udeležbo doživeli trikrat.
Prvi mož beloruskega hokeja je gotovo njihov edini enhaelovec Mihal Grabovski, član New York Islandersov, ki so na začetku tedna izpadli v končnici lige NHL. A v petek je postalo jasno, da kljub temu 31-letnega napadalca v Ostravo ne bo.
Po domačem SP in le enem letu službovanja je Kanadčana Glena Hanlona na selektorskem stolčku zamenjal rojak Dave Lewis, ki tako kot njegov predhodnik išče uravnovešenost med starimi in mladimi močmi. Slednjih je manj, čeprav lahko predvsem v branilskih vrstah najdemo precej svežih imen.
Pri napadalcih je v beloruski izbrani vrsti jasno, kako so porazdeljene vloge in kdo ima večjo avtoriteto v slačilnici. Če je pred tremi leti takratni selektor Andrej Skabelka prečrtal več izkušenih napadalcev, sta jih njegova naslednika znova vključila v svoje načrte. Kapetan Aleksej Kaljužni, brata Sergej in Andrej Kosticin, Andrej Stepanov, Andrej Stas je le nekaj takih imen.
V vratarskih vrstah so pred tem SP Belorusi »izgubili« pravo legendo, saj se bo 40-letni Andrej Mezin, ki je igral na kar 15 SP in treh OI, posvetil trenerskemu delu. Njegovo mesto je tako in tako že lani prevzel naturalizirani Kanadčan Kevin Lalande, sicer soigralec Jana Muršaka pri CSKA-ju.
Precej zastrašujoč podatek predstavlja količina igralcev, ki si kruh služijo v ligi KHL. Od 22 hokejistov je takih kar 18 (!). Seveda Belorusom pomaga, da imajo v razširjenem ruskem prvenstvu tudi svojo ekipo, a vseeno polovica igralcev ne nosi dresa Dinama iz Minska.
Na prvem treningu je sicer Belorusija utrpela hud udarec, poškodoval se je kapetan Kaljužni, ki proti Slovencem ne bo igral.
