Eliaš po 20 letih ne bo več igral za vrage

Uradno se bo poslovil naslednji teden na zadnji tekmi rednega dela sezone, ko bodo njegovi vragi igrali proti mestnim tekmecem, New York Islanders.

"Dovolj je bilo. Vesel sem, da sem imel priložnost in možnost sam odločati o tem, kdaj bom nehal. Nekateri so v to prisiljeni čez noč in to mora biti res težko," je za spletno stran NHL razmišljal hokejist, ki bo čez 14 dni dopolnil 41 let.

Poslovil se bo kot najboljši strelec svoje ekipe vseh časov s 408 goli, kot najboljši podajalec (617) in igralec z največ točkami (1025). V 20 letih in na 1240 tekmah je prišel na vrh še marsikaterega statističnega ocenjevanja v klubu, med drugim pa ima tudi največ golov za vrage v končnicah, dosegel jih je 45, dodal pa še 80 podaj.

Z New Jerseyjem je bil dvakrat prvak NHL, v letih 2002 in 2003, še dvakrat je igral v finalu za Stanleyjev pokal.

Devils so že sporočili, da njegove številke 26 ne bo nosil nihče drug, uradno pa bodo njegov upokojeni dres pod strop dvorane Prudential Center potegnili na začetku naslednje sezone.

V letošnji sezoni je imel češki napadalec sicer veliko težav s poškodbami, tako da ni igral niti na eni tekmi. Zadnjo tekmo je odigral 9. aprila lani, ko je dosegel gol in dve podaji proti Torontu. V maju ga čaka nova operacija kolena, tudi zaradi zdravstvenih težav pa se je Eliaš po daljšem premisleku odločil, da ne bo več igral v NHL.