Sem zrelejša, sem močnejša, boljša kot ...

Vrnitev na teniška igrišča. Počasi se prilagajate na tekmovalni ritem. Bili ste v Veliki Britaniji, na Češkem, v ZDA in zdaj v Sloveniji. Kako ste zadovoljni?
Lahko bi bilo boljše, lahko pa tudi slabše. Vračam se po dolgem premoru. Še nikoli nisem bila toliko časa brez tekmovalnega tenisa. Zanimiva izkušnja. Počasi prihajam na pravo točko – s tenisom in z ritmom.

Se je težko po enem letu vrniti v tekmovalni ritem?
Težko je. Prvič je najtežje, saj nisem imela izkušenj od prej. Je pa to zame izziv. Najprej moraš priti fizično na raven, ki si jo imel prej. Temu smo posvetili kar veliko časa. Naredili smo dolge priprave. Potem pa se moraš spet privaditi na tekmovalni ritem. Veliko se je treba prilagajati. Težko je, ampak več dvobojev ko igram, bolj mirna sem.

Kako pa je bilo začeti kondicijske priprave. Bili ste v Španiji. Verjetno ste kljub vsemu izgubili nekaj mišične mase.
Že tako je bilo težko začeti s kondicijskimi pripravami, če pa ne bi celo leto delala, pa bi bilo zagotovo še precej težje. Kljub vsemu sem celo lansko leto vsaj malo trenirala in bila v stiku s tenisom. Sem pa zadnjič opazila, da se je Kanadčanka Rebecca Marino vrnila po petih letih. Torej se da. Moj premor ni nič v primerjavi z njenim.

Kako pa ste zadovoljni sami s sabo? Počutje, tenis, psihično počutje … Ste pričakovali, da boste hitreje prišli na visoko raven?
V bistvu si nisem imela nekih pričakovanj. Rekla sem si, da bomo videli, kako bo šlo. Seveda je želja, da si takoj na visoki ravni, a to ni realno. Predvsem nisem vedela, kako hitro bom na dvobojih lahko pokazala to, kar kažem na treningih. V ZDA sem bila vesela, ker sem lahko igrala tudi na visoki ravni turnirja WTA. Zadovoljna sem s tem. Tudi z mirnostjo. Na začetku je bilo več nervoze, veliko več metuljčkov kot prej, ko mi je bil vsak dvoboj nekaj normalnega. Zdaj se z vsakim dvobojem stanje izboljšuje in normalizira. Vse bolj mirna sem in bolj samozavestna. Čutim pa nek drugačen pritisk, saj imam omejeno število turnirjev, da se vrnem med vrhunske igralke. Pri temu pa pomagajo turnirji WTT v Sloveniji, ki so zame v tem trenutku prava stvar. Vseeno moram priigrati kar nekaj točk, da bom tam, kjer sem že bila. Moram zmagati kar lepo število dvobojev, da bom prišla do mesta, kjer sem bila pred malce več kot letom.

Kaj pa pričakujete, ko zdaj igrate z igralkami, ki so med stotim in dvestotim mestom na svetu. Vi ste bili že precej višje. Toda ta raven tenisa ni slaba.
Verjamem v svojo raven igre. Tudi prej sem dvoboje začenjala na zelo podoben način. Ne naložim si pritiska, da to moram zmagati, ampak poskušam vse skupaj vzeti na način, da verjamem vase in v svojo igro, a po drugi strani moram biti potrpežljiva. Po vsakem dvoboju se vprašam – kje sem, na čem moram še delati in se trudim slabe stvari izboljšati. Večinoma se zdaj na dvobojih ukvarjam sam s seboj, da dobim spet miselnost tekmovalne in zmagovite igralke. Da se spet spoznam s tem. Na novo, s staro miselnostjo. Mišice imajo svoj spomin, a na dvoboji zagotovo delajo tudi živci.

Nastopate na turnirju WTT v Mariboru, potem sledi še turnir v Murski Soboti. Kako pa naprej?
Po reprezentančnem tednu imam v načrtu, da spremenim podlago in začnem igrati na pesku. V načrtu imam nastop na turnirju WTA125 ali v Saint Malu v Franciji ali v Vicu v Kataloniji. Sledi turnir v Rimu in potem verjetno kvalifikacije za Roland Garros. Morda bom izkoristila zaščiteni ranking še za kakšen turnir. Odvisno od tega, kako bom igrala do takrat.

Vi imate zaščiteni ranking WTA 105. Morda boste s tem prišli na glavni turnir Roland Garrosa.
To je težko reči. Kar veliko deklet zdaj izkorišča zaščiteni ranking.

Ste kaj spremenili v svojem tenisu, v igri od tistega lanskega januarja, ko ste nazadnje igrali v Melbournu?
Imela sem veliko časa, da sem razmislila o svoji igri. Mislim, da imam zdaj bolj čiste udarce. Kakšne stvari sem trenirala več, saj bi bila rada predvsem raznolika igralka, ki uporablja v igri vse teniške elemente. Imeli smo čas, da postanem bolj solidna igralka, če temu lahko tako rečem. Bolj močna. Drastičnih sprememb mojega sloga pa ni.

Kaj pa pravite na trenutne razmere v ženskem tenisu?
Najboljše so zelo konstantne v svoji igri in zato so najboljše. Tako Arina Sabalenka kot Iga Swiatek. Tudi Mira Andrejeva stalno igra na visoki ravni. Mlajše igralke prinašajo nov slog raznovrstnega tenisa. Igrajo vse udarce in med dvobojem skušajo mešati igro. Prvič po dolgih letih se je zgodilo, da se je prvih osem nosilk uvrstilo med najboljših 16. To pomeni, da so najboljše še vedno najboljše. Pri ženskih je manj presenečenj kot pri moških.

Kdaj pa boste vi prišli v to špico svetovnega ženskega tenisa?
(smeh) Upam, da čim prej. Najprej je cilj, da se vrnem, potem pa naprej.

Nikoli si niste postavljali konkretnih ciljev in niti meja.
Mislim, da se zdaj veliko boljša igralka kot sem bila nekaj let nazaj. Močnejša sem fizično, teniško in tehnično. Vse je na višji ravni. Ni razloga, zakaj v neki fazi moje kariere me bi mogla biti tam. Zdaj se počutim boljše. Vedno igram proti tekmici in ne proti njenemu rankingu. Tudi tukaj v Mariboru igralke kažejo zelo dober tenis, pa so tja do 500. mesta na lestvici WTA. Največja razlika med igralkami najboljše stoterice in ostalimi je, da boljše lahko igrajo zelo dobro dlje časa, več dvobojev.

Ste zrelejša?
Zagotovo. Psihično sem tudi močnejša. Tenis je težko igrati samo po sebi. Če pa se ne počutiš dobro, potem je vse skupaj še težje. Po nekem času imam mir, ki si ga želim, da lahko tekmujem kot želim.

Reprezentanca? Boste prva igralka Slovenije na pokalu BJK v Litvi, ko se boste borili za napredovanje.
Reprezentance se veselim. Upam, da bo v redu teden. S soigralkami bomo skušale narediti največ, kar bomo lahko. Na pokalu BJK ranking na svetovni lestvici niti ni tako pomemben. Vseeno bi nam bilo lažje, če bi bile v ekipi še Tamara Zidanšek in Veronika Erjavec. Bomo videli kako bo. Morali bomo odigrati dvoboj za dvobojem, ker se vsak dan spremeni toliko stvari, da se moraš prilagoditi. Sama bom igrala dvoboje z enako zmagovalno mentaliteto kot igram vsak svoj dvoboj. Dala bom vse od sebe, potem pa bomo videli kako bo. Nimam še nadzora nad čisto vsemi spremenljivkami.