Pokal Fed je ekipno tekmovanje za dekleta, ki se igra od leta 1963, uvedli pa so ga ob 50-letnici mednarodne teniške zveze. Moška različica, Davisov pokal, je veliko bolj uveljavljena in prestižna, igra pa se že od leta 1900.
Slovenska ženska reprezentanca je doživljala že precej boljše čase kot zdaj, saj je v letih 2002 in 2003 igrala celo v svetovni skupini med elitno osmerico najboljših reprezentanc na svetu, res pa je tudi, da smo imeli izjemno ekipo – Katarina Srebotnik, Tina Pisnik, Maja Matevžič in Tina Križan. Prava spektakla sta bila tudi dva dvoboja v Portorožu, julija 2002 z Rusijo (igrale so Anastazija Miskina, Jelena Dementijeva, Jelena Bovina in Vera Zvonareva) in aprila 2003 z ZDA (igrale so Venus Williams, Lisa Raymond in Martina Navratilova).
Oba dvoboja so naša dekleta sicer izgubila, vendar je bila to zagotovo do zdaj najboljša promocija slovenskega tenisa v samostojni Sloveniji. Pred dobrimi desetimi leti je slovenski ženski tenis torej sodil v svetovni vrh, med deseterico najboljših, danes pa je ženska ekipa na 60. mestu na svetu. Res smo globoko padli.
Toda to je preteklost. Zdaj je treba gledati naprej in zgodbo spet obrniti v pravo smer. Slovenija mora v Talinu osvojiti eno od prvih dveh mest, da se uvrsti nazaj v I. evro-afriško skupino, kar ne bi smela biti previsoka ovira. "Ne bežimo od tega, da je naš edini cilj, da se uvrstimo v skupino višje," je dejal kapetan Andrej Kraševec, enako menijo tudi igralke.
Včeraj so v Talinu opravili žreb in nastali sta dve skupini s po štirimi ekipami. Prva ekipa skupine A bo igrala z drugouvrščeno ekipo skupine B (ter prva ekipa skupine B z drugo ekipo skupine A). Slovenija je za nasprotnice v skupini dobila Finsko, Irsko in Luksemburg.
"Imeli smo srečo pri žrebu, saj so boljše ekipe, Južna Afrika, Estonija in BiH, v skupini A. Ne bi smeli imeti večjih težav, da osvojimo prvo mesto v skupini. Poleg tega bomo gledali tudi dvoboje v drugi skupini, da bomo pripravljeni na boj za napredovanje. Tu treniramo od nedelje in smo dobro spoznali pogoje, predvsem podlago. Moram pa reči, da je vzdušje v ekipi res odlično, tako kot mora biti. Za dvoboj z Luksemburgom bomo postavili najmočnejšo ekipo, s Polono Hercog kot prvo igralko, Tadejo Majerić kot drugo, za pare pa sem prijavil Polono in Andrejo Klepač," je govoril Kraševec, ki se zaveda, da bi bilo vse razen napredovanja velik neuspeh. Čeprav je Slovenija glede na ranking igralk na drugem mestu (za Estonijo), pa ne glede na vse ne bi smela imeti nobenih težav v skupini (kapetan bo lahko Hercogovo tudi malo spočil), pa tudi drugouvrščena, verjetno Južna Afrika, je ob normalni igri naših igralk premagljiva brez velikih težav.
II. EVRO-AFRIŠKA SKUPINA
(Talin, Estonija)
skupina A: Južna Afrika, BiH, Egipt, Estonija
skupina B: Finska, Slovenija, Irska, Luksemburg
spored, danes ob 15. uri: Slovenija – Luksemburg
postave ekip
Južna Afrika (Chanelle Scheepers/83, Chanel Simmonds/328, Ilze Hatting/654, Michelle Sammons/666, kapetan: Earl Grainger)
BiH (Jasmina Tinjić/560, Jelena Simić/701, Anita Husarić/680, Damira Muminović/1175, kapetan: Vojin Šukalo)
Egipt (Ola Abu Zekri/477, Sandra Samir/798, Dina Hegab/–, kapetan: Mohamed Vafa)
Estonija (Kaia Kanepi/48, Anett Kontaveit/172, Valeria Gorlats/–, Julia Skripnik/–, kapetanka: Maret Ani)
Finska (Ella Leivo/–, Piia Suomalainen/–, Roosa Timonen/–, Oona Orpana/–, kapetanka Emma Laine)
Irska (Amy Bowtell/409, Rachel Dillon/–, Julie Byrne/–, Lauren Deegan/–, kapetanka: Yvonne Doyle)
Luksemburg (Sharon Pesch/–, Claudine Schaul/–, Jo Wisen/–, Eleonora Molinaro/–, kapetan: Johny Goudenbour)
Slovenija (Polona Hercog/76, Tadeja Majerić/234, Andreja Klepač/39 dvojice, Manca Pislak/1175, kapetan: Andrej Kraševec)
