Na sončen sobotni dan so namreč na Jelšingradu, čudovitem orientalskem dvorcu, ki ga je Občina Šmarje pri Jelšah ravnokar začela obnavljati, organizirali promocijski turnir v footgolfu.
Turnirja se je udeležilo več kot 30 predstavnikov slovenskega footgolfa, ki tekmujejo na državnem prvenstvu pod okriljem Footgolf zveze Slovenije. Število tekmovalcev so skoraj podvojili radovedni domačini in obiskovalci, ki so se udeležili promocijskega dogodka.
Odprtja igrišča so se udeležili visoki predstavniki slovenskih in svetovnih footgolf zvez. Na Jelšingrad sta tako med drugim prišla Aleksander Kravanja, podpredsednik Svetovne footgolf zveze, in Damijan Turk, predsednik Slovenske footgolf zveze, prav tako se je dogodka udeležil Matija Brodnjak, predsednik Footgolf kluba Ptuj. Skupaj z direktorjem Javnega zavoda za turizem, šport in mladino Šmarje pri Jelšah Gregorjem Krajncem ter Žigo Šramlom, predstavnikom Footgolf kluba Erlachstein, so odigrali najlepšo luknjo v Sloveniji in tako simbolično odprli igrišče.
Matija Čakš, župan Občine Šmarje pri Jelšah, je na novinarski konferenci pred dogodkom, ob podrobnih informacijah Anite Reich, vodje projekta prenove dvorca, s ponosom govoril o biseru, ki ga z domačini po dolgem počitku spet vračajo k življenju. Gre za mavrsko-orientalski spomenik, ki bo kmalu ponovno zaživel v prenovljeni podobi. Obljubljajo grajsko kavarno, golf Pitch & Putt igrišče, VR-doživetja, lokostrelske dejavnosti in še mnogo druge ponudbe.
Erlachstein klub se že veseli leta 2023, ki bo zanj prava prelomnica. Ne samo, da ima zdaj igrišče, s pomočjo katerega bodo šport lažje razširili med domačine in okolico ter tako povečali članstvo in zanimanje, ampak tudi zaradi Alenke Ratej, domačinke iz Šmarja, ki se je kvalificirala na svetovno prvenstvo v Footgolfu, ki bo leta 2023 na Floridi v Orlandu.
Turistična destinacija Visit Šmarje, majhen turistični biser, ki je letos potrdil svojo prvo strategijo razvoja turizma, iz objema zelenih gričev, ki sicer ponuja bogate vinske poti, baročne turistične spomenike in odlično kulinariko, je tako postal nova footgolf lokacija v Sloveniji. Tukaj se bodo lahko v okviru footgolfa merili domačini, organizirali se bodo lahko družinski dnevi, športne igre v kombinaciji s preostalimi »outdoor« vsebinami, teambuildingi. Vse te aktivnosti bodo prepletene z bogato gostinsko ponudbo, ki se lahko vključi v prostor Jelšingrada, Šmarske vinske kleti ali pri katerem od turističnih ponudnikov ali vinskih kleti. Območje Obsotelja in Kozjanskega ima zelo kakovostno ponudbo ter bo zagotovo v Sloveniji tudi s področjem footgolfa pridobilo nove eno- ali večdnevne obiskovalce.
Izjemna energija, povezanost in kreativnost ljudi v Šmarju pri Jelšah
O odprtju na Jelšingradu, ki bo že v bližnji prihodnosti deležen fazne obnove in bo dobil nove vsebine tudi v osrednjih prostorih, sta nam svoj pogled podala tudi Damijan Turk, predsednik Footgolf zveze Slovenije, in Matija Brodnjak, predsednik Footgolf kluba Ptuj: "V Šmarju pri Jelšah se vedno začuti gostoljubje in kakovostna izvedba dogodkov. Tokrat smo bili zelo veseli, da je lepo oktobrsko sobotno popoldne v jesenskih barvah minilo v druženju z lokostrelci iz društva Šentlok in domačimi teniškimi igralci. Zelo polno parkirišče, izjemno vzdušje dvorca Jelšingrad in zadovoljni obrazi so bili dokaz, da je to prostor, ki bo od zdaj še bolj živel. Izpostaviti bi želeli maksimalno angažiranost Občine Šmarje pri Jelšah ter Zavoda za turizem, šport in mladino Šmarje pri Jelšah, ki vidi v footgolfu tudi povezovalno noto med različnimi lokalnimi ponudniki. Prva moža kluba Erlachsteina, Žiga Šraml in Ruben Cerovšek, sta s svojo energijo in znanjem pokazala, da bo Šmarje pri Jelšah v prihodnje postalo izjemno močna footgolf destinacija, saj ima veliko zaledje predvsem v ljudeh."
Kreativnost ljudi v Obsotelju in Kozjanskem je izjemna, saj so s svojim enkratnim pristopom gostilne Krpan, fotografskim in video materialom Tomaža Žniderja nakazali zelo visoke standarde na področju promocije. Žiga Šraml in Ruben Cerovšek sta s svojo ekipo vpeljala tudi elemente turističnega zgodbarjenja v označitve udarjališč in pokrove footgolf lukenj. "Vsaka luknja ima svoje ime in turistično naravnano zgodbo, ki jo boste lahko spoznali, ko boste obiskali kompleks Jelšingrada," sta nam zaupala Špela Žaberl in Gregor Krajnc iz Zavoda TŠM (www.visitsmarje.si). V slovenskem svetu footgolfa si klubi medsebojno pomagamo in skupaj rastemo na tekmovalni, razvojni ter tudi promocijski ravni. Sklepajo se prijateljstva, ki so gonilo zdravega partnerstva in tudi tekmovalnega duha. Srečno, Šmarje pri Jelšah z Jelšingradom in Footgolf klubom Erlachstgein!
