Zmagovalci letošnje svetovne lige niso spadali v krog tistih ekip, ki bi jih večina odbojkarskih strokovnjakov uvrščala med dobitnike kolajn. Razlog? Večina reprezentanc je svetovno ligo tik pred začetkom prvenstva uporabila kot poligon za preizkušanje večjega števila igralcev, medtem ko so ključni posamezniki dober del tekmovanja počivali, skratka: vse oči in moči so bile že usmerjene v svetovno prvenstvo.
Tudi njihov bolj bled začetek ni nakazoval kakšne premoči, a drugi del so začeli z dvema velikima zmagama. Najprej so brezkompromisno strli srca domačih navijačev in Poljakom prizadejali prvi poraz na turnirju, nato pa so na kolena spravili še Srbe, ki so dan pred tem vzeli mero Italijanom.
"Vsi se zavedamo, kako pomembna je bila ta zmaga za nas. Tekma s Poljsko nas je fizično in psihično precej utrudila, nismo vedeli, koliko moči nam je še preostalo manj kot štiriindvajset ur po prvi tekmi. Izjemno sem zadovoljen, da se je končalo, kot se je, rezervni igralec David Smith pa se je izkazal za ključnega," se je smejalo selektorju Johnu Sperawu.
Iran je dal vetra Argentini, ki jo trenira še v lanski sezoni selektor Irana Julio Velasco, nekdanji varovanci pa so mu dokazali, da so po njegovem odhodu pod taktirko Slobodana Kovača naredili še korak naprej.
Zato pa so nasmeh na obraze domačih navijačev z zmago vrnili poljski odbojkarji, ki so s 3:1 odpravili Italijane in jim zaprli vrata nadaljevanja. V zadnjem večernem dvobju v skupini E se Francozi niso pretegnili proti Avstralcem, a so morali za zmago vseeno igrati štiri nize.
Izpostaviti velja Kanadčane, ki še vedno držijo priključek z vrhom skupine F in se lahko nadejajo uvrstitve med prve tri. Olimpijski prvaki Rusi so potrebovali štiri nize, da so premagali Kubance in imajo točko manj od vodilne ekipe skupine F Brazilije (Kitajsko je premagala s 3:0). Sledijo jim Nemci, ki so Bolgarom prepustili le en niz.
SKUPINA E
Argentina - Iran 0:3 (-15, -23, -16)
Srbija - ZDA 1:3 (23, -29, -17, -21)
Poljska - Italija 3:1 (-19, 18, 20, 24)
Avstralija - Francija 1:3 (-22, -18, 30, -17)
Lestvica
1. Francija 5 4 1 14:7 13
2. Poljska 5 4 1 10:3 12
3. Iran 5 4 1 13:7 11
4. ZDA 5 3 2 12:9 10
5. Srbija 5 3 2 10:8 9
6. Argentina 5 1 4 5:12 3
7. Italija 5 1 4 6:14 2
8. Avstralija 5 0 5 3:15 0
SKUPINA F
Brazilija - Kitajska 3:0 (14, 23, 18)
Finska - Kanada 0:3 (-25, -25, -19)
Nemčija - Bolgarija 3:1 (16, 16, -23, 17)
Kuba - Rusija 1:3 (-18, 23, -15, -19)
Lestvica
1. Brazilija 5 5 0 15:1 15
2. Rusija 5 5 0 15:3 14
3. Nemčija 5 4 1 12:5 12
4. Kanada 5 4 1 12:7 10
5. Bolgarija 5 1 4 8:12 5
6. Finska 5 1 4 4:14 2
7. Kuba 5 0 5 6:15 2
8. Kitajska 5 0 5 0:15 0
