Sloviti ameriški boksar se ne bo vrnil v ring

"Sem veliki profesionalec v športu, ki sem skorajda svoje celotno življenje posvetil boksu, in moram priznati, da ne mine niti en dan, da ne bi pomislil o vrnitvi v ringe. Vendar pa trenutno uživam v statusu športnega upokojenca in tako bo, po pogovoru s člani moje družine in temeljitem razmisleku, tudi ostalo," je za ameriške medije dejal 42-letni Kalifornijec.

"Ob tem bi se rad zahvalil več tisoč navijačem in podpornikom, ki so me v zadnjih nekaj tednih spodbujali in si tako kot jaz želeli, da bi prekinil svojo športno upokojitev in znova boksal," je še povedal nekdanji boksar, ki se ga je med aktivno kariero v ameriških medijih prijel vzdevek Zlati deček.

Še pred enim tednom je za onstran Atlantika največjo medijsko športno mrežo ESPN preigraval možnosti, povezane z odmrznitvijo upokojenskega statusa ter dejal, da je za njegovo vrnitev v ring pol-pol možnosti.

Nekoč eden najbolj priljubljenih ameriških športnikov je imel številne težave v zasebnem življenju, kar dvakrat je šel na kliniko za odvajanje zaradi odvisnosti od mamil in alkohola. Pri 36 letih je končal aktivno poklicno kariero. Zlati deček je nase prvič opozoril na olimpijskih igrah leta 1992, ko je v Barceloni osvojil edino ameriško zlato odličje, v izjemno bogati poklicni karieri pa se je desetkrat veselil naslovov svetovnega prvaka v šestih različnih kategorijah. V poklicni karieri je dosegel 39 zmag (od tega 30 s knockoutom) in doživel šest porazov.

Zadnji dvoboj pred upokojitvijo je imel v boksarski meki Las Vegasu, nasproti mu je stal filipinski superzvezdnik Manny Pacquiao, ki je zmagal v osmi rundi. Leta 2013 je bil sprejet v mednarodni boksarski hram slavnih.